当前的情况

2.1 电子商务的定义

诺明咨询对电子商务的定义为：“在信息经济中成功的企业模式，它能使企业以崭新的、创造性的方式利用组织资源，与其他组织合作，从而创造明晰的战略优势。电子商务的潜能在于超越新技术--新技术能影响企业的各个方面，战略、流程、组织、和系统--并把企业延伸到自己的组织以外，而那里没有任何界限。”

2.2 电子商务前景展望

根据《福里斯特研究》对40位信息技术和电子商务方面的企业高级人士的调查，电子商务将在2002年迅猛发展，因为他们认为，在那时他们的客户有78%，他们的贸易伙伴有65%将与他们在全球范围的实现电子联接，分别增长40%和43%。

在线收入每年增长4倍。在1998年，公司内部交易总额为350亿美元，全世界零售额总计为150亿美元，在2000年，2560万用户中的530万消费者将平均每人在电子商务中消费4,090元美金。到2003年，在线收入将突破1300万亿美元。 

2.3 已建立ERP系统的公司所面临的挑战

新技术给所有公司提供了以低成本与其客户和供应商建立交互关系，提高效率并扩展其业务领域的机会。对于那些没有抓住这些机会的公司，一旦它们的竞争对手在电子市场首先建立其电子商务形象时，它们的竞争力将岌岌可危。最终，它们也许迫于竞争对手或客户的压力而进入互联网商业。

例如，通用电子估计在未来三年节省5亿到7亿美元的采购成本，并缩短采购周期50%。最后，通过基于互联网的招标系统完成大部分的采购活动。

面对这些挑战，为了不丧失抗衡竞争对手的阵地，任何公司可能会感到有必要行动得更快一些。一个通常发生的错误就是简单地建立一个网站，但这个网站却不支持原有的业务流程，充其量只是实施中或运行中的企业资源规划系统的附加。建立一个分离的网站可能浪费时间和财务资源。其实，互联网如果和当前的系统，如企业资源规划系统集成，它将只是一个成功的投资。它必须是企业整体战略的一部分，这个战略包括整个价值链的变化，以及业务流程如何把企业与客户和供应商连接在一起。战略计划的制订不是本文的主题，然而，我们必须强调在开始实施电子商务之前就制订战略计划。